3 jours, 1 voiture et 1600 kms

Oyé, Oyé bonnes gens Voilà j'ai effectué mon premier périple en New Zealand. 1600 kms plus tard, je suis tombé sous le charme voire même amoureux. Vous me connaissez, je m'emballe vite. Mais après ce que j'ai vu de cette charmante et séduisante "demoiselle", je vous jure que c'est dur de résister.
Mercredi, je suis allé louer une voiture ou plutôt une Mazda 3 de couleur bordeaux, 5 portes, 4 vitesses avec boîte auto ou séquentielle et les phares anti-brouillard. Oui, la grande classe. Direction Coromandel Peninsula, le bout de terre à l'est d'Auckland. Après 2h de trajet, j'arrive à Coromandel Town (une centaine d'habitants), après avoir fais près de 50 kms le long de la mer, sur une route jonchée d'arbres, de criques, de moutons et de vaches, de rochers, de falaises, de vues aussi belles les unes que les autres. J'ai passé la nuit là-bas, dans un backpacker après avoir mangé sur les hauteurs de Coromandel , à Maungataururu, au couché du soleil.


Le lendemain matin, direction Port Jackson, situé au nord de Coromandel. Ce trajet fut épique. Après avoir parcouru environ 20kms au travers des montagnes, sur des routes étroites et dignes des cols des Pyrénées (avec plus de virages), la route n'est plus goudronnée. Et là, c'est parti pour un "rallye", sur une "gravel road" tout en bord de mer, et tout aussi sinueuse que la précédente. Vitesse maxi, sur certaines lignes droites (100m) et assez larges: 50km/h. Donc imaginez le temps que j'ai mis pour y arriver. Plus de 2H pour faire 50 bornes avec les multiples arrêts pour admirer telle crique, tel arbre, tels moutons ou vaches, telle vue. Instant magique. Plus les croisements avec des travellers, des habitants du "quartier", des camions car ils font des travaux sur cette route. Arrivé à Port Jackson, j'ai découvert que des gens habitent là, si loin de tout et surtout si difficile d'accès. De là, j'ai pris un chemin, fermé par un portail et interdit aux chiens à cause des espèces protégées d'oiseaux, pour atteindre Fletcher Bay et Coleville Cape. Après une halte bien méritée, j'ai fait demi tour (Port Jackson est un cul de sac) pour aller à Whitianga.


1H30 après avoir traversé le Coromandel Peninsula, dans des paysages dignes de nos alpages, avec des sapins, des christmas trees, des palmiers et des fougères, je suis arrivé à Whitianga. Cette bourgade balnéaire est bien plus grande Coromandel (3X la taille). J'avoue qu'il n'y a rien d'extraordinaire dans cette ville mis à part sa plage....de coquillages. Un sandwich, un plongeon dans une eau à 15° (je ne suis pas frileux mais là quand même) et une micro sieste sur la plage et c'est reparti.
Je suis allé à Hot Water Beach à quelques encablures de Whitianga. Cette plage a la particularité, si on creuse un petit peu, de dégager de l'eau très chaude (64°). Pour les explications du phénomène http://www.mercurybay.co.nz/activities/hotwaterbeach.php C'était assez surprenant mais trop de touristes tue le tourisme. En plus il y avait des français.

Coromandel Peninsula

De là, j'ai pris la route pour Te Araroa 380kms et 8H30 de route. Caro m'avait prévenu de ne pas compter en kms mai s en heures. J'ai compris. En fait, il n'y a pas d'autoroutes en NZ mais que des 2 voies. De plus vu que j'ai longé la côte, c'était virages sur virages, côtes sur côtes. Vu que je suis parti à 17H de Hot Water Beach et que j'ai fait des haltes, je suis arrivé à 2H du matin. De plus, j'ai subi mon premier contrôle policier pour l'alcool. Je ne suis plus vierge là-bas non plus.

Pourquoi Te Araroa me direz vous. Pourquoi une telle détermination. C'est la ville qui voit le soleil en premier. La plus à l'est. Enfin, c'est à East Cape exactement, après 20kms de "gravel road". Et je ne pouvais pas manquer ça un 19 décembre, à quelques jours du solstice d'été. J'ai donc parcouru une bonne partie du trajet en pleine nuit, perdu dans la cambrousse kiwis, avec une maison tous les 10kms et pas un chat, sous un ciel étoilé de milliards d'étoiles (que l'on peut voir car pas d'éclairage intempestif). Je peux vous dire qu'il ne vaut mieux pas tomber en panne. Après toutes ces péripéties, je suis enfin arrivé à destination sans avoir idée de à quoi ressemble le site mis à part que je suis face à la mer en bord de plage. 3 ou 4 vans sont garés là, je me dis qu'ils ont eut la même idée que moi. Je me gare à côté d'eux. Je dors dans la voiture, en maillot de bain avec ma serviette comme couverture. 5H15 réveil en sursaut, le jour se lève. Ouf le soleil n'est pas encore sorti. Temps parfait pas un nuage. Je m'aperçois qu'une colline me cache la vue. Je prends la voiture pour effectuer le dernier km et là c'est l'attente. Pendant 1 bonne demi heure. Vue splendide. Paysages spectaculaires. Froid de canard ou froid de mouton (expression french kiwi...). Et là, à je ne sais quelle heure, instant unique, précieux, incroyable. The Sunrise. Des couleurs magnifiques. Une lumière à couper le souffle. Les photos parlent d'elles même. J'ai essayé de me baigner mais l'eau était vraiment trop froide (comme partout en NZ). De sursaut, j'en ai cassée ma tong (désolé Lulu, elles ont mourues sur la plage d'East Cape). Je suis reparti à ma "plage dortoir" essayer de dormir. Puis je suis reparti pour Te Araroa, au "centre ville" pour prendre un petit déjeuner. Mais rien n'ouvre avant 9H. Donc attente sur le parking, somnolage, et découverte d'un skate park. Le plus à l'est du monde. Pas mal pour un village d'une centaine d'habitants, ayant un bar et 2 superettes.
Puis ce fut le retour sur Auckland. Départ à 9H15 et arrivée à 16H45 et 550kms. J'ai pu voir la route que j'avais faite de nuit. Enorme surprise. Trop beau. Malheureusement je n'avais plus de batterie donc pas de photos.

Te Araroa - East Cape

Pour la carte cliquez ici http://photos.linternaute.com/carte/nouvelle-zelande/383/