Session Bike with John - Clyde / Alexandra / Clyde

Le vendredi, les Sparks et Caroline était au mariage de Hemi. Nous avons été confié à John, meilleur ami d'enfance de Don. Il habite à Clyde et tient avec sa femme un hôtel bed & breakfast d'une centaine d'année. Chose rare dans la région. Adepte de vélo, il nous a servi de guide et nous a fais faire une petite promenade sportive et buccolique. Un parcours de 25km et d'une durée de 2H. Ce trajet longe les vignes et les champs sur le trajet Clyde-Alexandra. Arrivé à Alexandra nous avons traversé la Clutha River et nous l'avons remontée jusqu'à Clyde. Ce fut fort intéressant. Il nous appris que la ville de Clyde fut fondée au 19ème siècle par des chercheurs d'or. Durant des années, tout l'économie de la région était basée sur cette industrie. Le Clutha River était riche de ce minerai et enrichie la région. Nous avons pu constater qu'il existe de nombreuses ruines de ces installations pour chercher, filtrer l'eau de la rivière et trouver une de ces pépites tant aimée. C'était un remake de la ruée vers l'or des USA.
Petit parcours au côté d'une rivière si nourrissante pour la région (fournisseuse d'or à l'époque), elle permet aujourd'hui de fournir l'électricité et l'eau nécessaire à l'irrigation des champs. D'une largeur d'une 20 mètres et d'une profondeur moyenne de 7 m, une fois de plus l'eau est de bleu profond et éblouissant.
13H45 nous arrivons à Clyde et retrouvons Mary (femme de John) qui nous attend au Post Office Café. Nous devons y déjeuner. Nous sommes conquis par le côté pittoresque de cette halte gourmande. Le café occupe les anciens locaux du Post Office de Clyde. Nous mangeon dehors, dans un petit jardin vert et agréable. L'herbe est douce et légèrement humide. Nous restons pendant 2H puis nous partons visiter l'hôtel de John et Mary. Le Dunstan House.
Comme je vous le disais au début, cet hôtel est vieux d'une centaine d'années. Ils l'ont racheté après avoir voyager pendant 5 ans un petit peu partout. Avant cela ils ont géré 3 fermes pour n'en faire plus qu'une et la revendre. Cela leur a permis de voyager un certain temps. Après ce break, ils ont voulu s'occuper et ont racheté cet hôtel. Juste pour le plaisir. Ils sont ouverts pendant 8 mois et ils ferment durant l'hiver, de juin à Août pour voyager.
Pour la petite anecdote, Peter Jackson (réalisateur du Seigneur des Anneaux pour les incultes) a loué les 11 chambres et suites de cet hôtel pendant 1 mois et demi lors du tournage dans la région. Et oui, une bonne partie des scènes ont été tournées dans les environs (comprendre un rayon de 300kms).

Alexandra Day 6